Evaluation and controlling the risk of African swine fever

Projecto é desenvolvido no âmbito do 7º Programa Quadro da EU e coordenado pela FMV.



A peste suína africana (PSA) enzoótica em grande parte dos países a sul do Sara em África é uma doença devastadora e de difícil controlo e erradicação devido à complexidade do agente causal (VPSA), dos mecanismos da sua transmissão e manutenção na natureza e pelo facto de até à data não se ter obtido uma vacina eficaz que a possa prevenir. Na União Europeia está correntemente confinada à Itália (Ilha da Sardenha) e foi recentemente identificada em países do Cáucaso (Geórgia, Arménia, Azerbaijão e Federação da Rússia).

Rastreios serológicos realizados recentemente na Sardenha e em países de África Oriental evidenciam a prevalência de animais infectados em que não são detectados anticorpos específicos, apontando para a ocorrência de modelos epidemiológicos mais complexos em que vírus muito virulentos circulam em paralelo com vírus causadores de formas de doença moderada ou crónica.

O incremento global de mobilidade de pessoas, animais e bens, a persistência da PSA em muitos países em África, a sua ocorrência na Europa de Leste e o efeito potencial de alterações climáticas que podem influenciar os modelos de distribuição e o papel de vectores da doença, constituem um sério risco para a exploração de suínos nas zonas endémicas e para os países livres da PSA.

O projecto, promovido por um consórcio internacional de dezassete instituições e coordenado pela FMV, tem como objectivo primordial desenvolver novas técnicas e estratégias para o controlo da PSA em África e contribuir para reduzir o risco de importação e/ou disseminação da doença nos países membros da União Europeia. Neste contexto será avaliada a situação epidemiológica em África e proceder-se-á a uma análise e validação do risco de introdução da doença na Europa de forma a implementar subsequentes medidas de controlo. Serão também desenvolvidos e validados novos métodos de diagnóstico que serão fornecidos aos serviços competentes em África e aos laboratórios de Sanidade Animal na Europa, para a detecção precoce de potenciais incursões de PSA, em particular de estirpes emergentes. Adicionalmente serão caracterizados mecanismos imunitários do suíno relevantes para a sobrevivência contra a infecção pelo VPSA e serão identificados os mecanismos de evasão imunitária codificados por genes virais, com vista à obtenção e utilização de vírus recombinantes como modelos vacinais. Serão ainda avaliadas moléculas anti-virais para uso como método complementar de controlo da doença.

As novas estratégias e métodos desenvolvidos neste projecto serão transferidos para os parceiros em África e Ásia e outros países interessados, através da realização de acções de formação a diferentes níveis e de transferência de tecnologia.

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